La psicología en América Latina tuvo un

importante punto de desarrollo en la

mitad del siglo pasado. Los primeros

programas de entrenamiento profesional

se crearon en 1947 y 1948. La Sociedad

Interamericana de Psicología (SIP) se

fundó en 1951. Por estas razones hemos

decidido centrarnos en estos últimos 50

años de actividad científica y

profesional, para analizar los logros, los

aportes, señalar las limitaciones y tratar

de reflexionar sobre las perspectivas

futuras de la psicología como ciencia y

como profesión.

Presentaremos los comienzos de la SIP, los desarrollos de los principales

“enfoques” o “escuelas psicológicas” que arraigaron en América

Latina, las principales áreas de investigación y aplicación, a saber :

• Psicometría y evaluación

• Psicoanálisis

• Análisis experimental del comportamiento

• Psicología cognitiva

• Psicología social y transcultural

• Psicología política, etc.

Daremos importancia a la organización profesional de la psicología, lo

que se denomina “psicología organizada”.

De acuerdo con Alarcón (1997), son las siguientes:

1. LA ORIENTACIÓN CIENTÍFICA

Interés en hacer una psicología empírica, liberada de la filosofía. Los

pioneros de la psicología fundaron laboratorios experimentales,

divulgaron el método científico, utilizaron estadísticas. La

psicología latinoamericana actual es predominantemente empírica,

objetiva y cuantitativa.

2. EL CARÁCTER DEPENDIENTE

La psicología latinoamericana ha utilizado doctrinas importadas: el

racionalismo de Descartes, el empirismo de Locke, el sensualismo

de Condillac. El vitalismo de Bergson fue recibido con entusiasmo

y devoción en épocas recientes. El positivismo lógico, y luego la

psicología angloamericana, tuvieron gran acogida en decenios

posteriores del siglo XX.

3. ESCASA ORIGINALIDAD

En su primera etapa la psicología en América Latina se limitó a adaptar tests y

sólo produjo unos pocos originales de la región. En otros campos esto

también se observó. Sin embargo se han propuesto teorías originales:

4. ENTRE LA RELEVANCIA SOCIAL Y LA PERMEABILIDAD POLÍTICA

A los psicólogos latinoamericanos les interesó orientar la investigación

psicológica hacia problemas ligados al desarrollo social. El objetivo fue

hacer una psicología socialmente relevante. Esto llevó al compromiso

político, a la investigación-acción, al desarrollo de la psicología social

comunitaria y finalmente a la psicología política. Ignacio Martín-Baró

(1942-1989) es probablemente el más distinguido representante de este

punto de vista.

5. LA PREFERENCIA POR LA PSICOLOGÍA

APLICADA

La psicología latinoamericana enfatiza trabajos

prácticos, solución de problemas de aplicación

inmediata. Utiliza técnicas más correlacionales

que experimentales.

6. EL SER HUMANO COMO PROBLEMA CENTRAL

Se trabaja más con participantes humanos que con

animales. Los psicólogos latinoamericanos buscan

entender al hombre, describirlo, comprenderlo y

explicarlo. Aunque existen importantes trabajos

en psicología comparada y psicobiología, el énfasis

de los psicólogos latinoamericanos se centra en el

trabajo con participantes humanos.

Es posible que estas características de la psicología en América Latina

tengan diferentes énfasis en distintos países y en distintas épocas. Por

ejemplo el activismo político y la psicología comunitaria

predominaron en el decenio de 1980. El carácter dependiente fue

característico de la etapa formativa de la psicología latinoamericana,

y era algo inevitable dado que las principales ideas psicológicas se

habían propuesto en Europa y en Estados Unidos; sólo cuando

existió una “masa crítica” de investigadores y profesionales, se

pudieron hacer contribuciones originales a la psicología, procedentes

de Latinoamérica.

La preferencia por la psicología aplicada es una constante a nivel

internacional a comienzos del presente siglo XXI y no algo específico

de América Latina.

Durante los últimos 50 años la psicología latinoamericana se ha

organizado como profesión.

También en Departamentos, Escuelas Profesionales e Institutos. El

modelo de formación es de 5 años, con Tesis de Grado y Prácticas

Profesionales. Se obtiene el título de “Psicólogo” y en algunos casos

de “Licenciado en Psicología”. Existen programas de Maestría y

Doctorado en varios países.

asociaciones nacionales (ej. Sociedad Mexicana de Psicología),

asociaciones de áreas específicas (ej. Asociación Latinoamericana de

Análisis y Modificación del Comportamiento, ALAMOC), etc.

384). Los países con mayor número de psicólogos son:

Unos datos similares se encuentran en Jing (2000, p. 576). Estos

estimativos son siempre aproximados, y sólo nos indican tendencias

generales, no información exacta.

Uruguay. El reconocimiento legal varía de

país en país, pero existe en la mayor parte

de ellos. Incluye registro profesional, áreas

de actividad laboral, relaciones con otras

profesiones, y demás temas similares.

Se destacan los de México, Chile y

Colombia.

La Sociedad Interamericana de Psicología (SIP) es la principal asociación

científica y profesional de psicología de la región, y reúne a

profesionales de Latinoamérica y Angloamérica; cubre todo el

continente americano.

La SIP fue fundada el 17 de diciembre de 1951, en ciudad de México,

durante el IV Congreso Internacional de Salud Mental. Werner

Wolff fue el impulsor de la idea de crear una sociedad como esta.

Contactó en México a Guillermo Dávila, Rogelio Díaz-Guerrero,

Manuel Falcón y Oswaldo Robles. En sus comienzos la SIP estuvo

conformada por individuos y por países (la asociación nacional de

psicólogos de cada país era la rama de la SIP en ese país). Al crearse

formalmente asociaciones de psicólogos, esta categoría nacional

desapareció.

En su primera etapa Werner Wolff (USA), Guillermo Dávila (México),

José Bustamante (Cuba), Carlos Alberto Seguín (Perú), Victor Sanua

(USA), Rogelio Díaz-Guerrero (México) y Wayne H. Holtzman (USA)

fueron los orientadores de la SIP y las personas que más trabajaron

en su organización.

El I Congreso Interamericano de Psicología tuvo lugar en Santo

Domingo (República Dominicana) del 10 al 20 de diciembre de 1953.

Asistieron 50 personas. Oswaldo Robles tuvo injerencia directa en su

organización. Se hizo en Santo Domingo porque se afirmaba que la

primera Universidad del continente americano se había fundado en

esa ciudad en 1538. Los Congresos Interamericanos han sido una de

las principales actividades llevadas a cabo por la SIP en toda su

historia.

El Premio Interamericano de Psicología se concede desde 1976, a un

psicólogo latinoamericano y a uno angloamericano. Se otorga cada

dos años, durante los Congresos Interamericanos de Psicología.

Desde 1991 se conceden Premios Estudiantiles, y a partir de 1997 un

premio al mejor artículo publicado durante los dos años anteriores

La SIP ha organizado grupos de trabajos, sobre temas específicos. Posee

además contacto con otras asociaciones internacionales, entre ellas la

Unión Internacional de Ciencia Psicológica (IUPsyS). Ha desarrollado

activa comunicación por Internet.

Los siguientes son los Congresos Interamericanos de Psicología

celebrados:

Son numerosas, y en algunos casos tienen vida muy corta. La más

En la actualidad casi todas las revistas son generales y sólo algunas

son especializadas.

La más reconocidas son las siguientes:

parte de la investigación psicológica en

América Latina, y de su aplicación

profesional, estaban centradas en la

psicometría.

Se tradujeron tests psicológicos, se

estandarizaron, y también se desarrollaron

nuevas pruebas originales de autores

latinoamericanos.

En la psicología educativa, clínica,

industrial/organizacional, el papel de la

medición psicológica fue fundamental.

Muchos de los primeros Institutos de

Psicología se dedicaron a la psicometría.

Esto ocurrió en México, Guatemala,

Colombia, Venezuela, Chile, Brasil,

Argentina, Uruguay y otros países.

Entre las pruebas psicológicas originales de autores latinoamericanos se

encuentran las siguientes:

• Test ABC (de Lourenço Filho). Mide madurez para la lectura y la

escritura.

• Test de Intereses Profesionales (de Arrigo L. Angelini). Mide intereses.

• Test Rápido Barranquilla (de Francisco del Olmo). Mide inteligencia.

• Diagnósitco Miokinético (de Emilio Mira y López). Personalidad,

funcionamiento psicológico.

El Centro Interdisciplinario de Investigaciones en Psicología Matemática y

Experimental (Buenos Aires) dirigido por Horacio J. A. Rimoldi, y

fundado en 1971, ha llevado a cabo importantes trabajos originales en

medición y evaluación psicológica.

El Instituto de Seleção e Orientação Proffisional (ISOP) de Rio de Janeiro,

fundado en 1947, fue también un importante centro de investigación y

aplicación en este campo.

Se puede afirmar que el psicoanálisis tuvo su primer centro de

actividad en Viena, luego en Nueva York y después en

Buenos Aires.

El psicoanálisis comienza siendo parte de la medicina, luego de la

psiquiatría, después de la psicología, y finalmente se convierte

en un espacio específico de actividad (diferente de la

psicología, la psiquiatría y la medicina).

El psicoanálisis llegó muy temprano a América Latina:

Aires, 1910) un trabajo sobre “Psicología y psicoterapia de

ciertos estados angustiosos”. Freud se refirió muy

sobre psicoanálisis en Europa, y se dedicó a difundir las

doctrinas de Freud en su país.

Delgado. Este conoce a Freud en 1922 y mantiene correspondencia

con él hasta 1924; se vincula también con importantes figuras del

psicoanálisis en Europa. Su otro libro sobre el tema se denomina

sus más duros críticos.

Raskovsky (1907- ), Arminda Aberasturi, Teodoro Schlossberg y otros argentinos

interesados en el psicoanálisis. El desarrollo del psicoanálisis, fue acelerado en

Argentina. En 1942 se fundó la Asociación Psicoanalítica Argentina y en 1943 la

adquiere importancia primordial. Al crearse la carrera de psicólogo en Argentina –

comenzando en 1958 en la Universidad del Litoral en Rosario – la mayor parte de los

profesores fuero psiquiatras orientados hacia el psicoanálisis, y el enfoque de la carrera

de Psicólogo en el país fue definitivamente psicoanalítico.

Durante muchos años en Argentina psicología fue igual a psicoanálisis. “En Argentina se

llegó al extremo de confundir psicoanálisis y psicología. Se dejaron de lado otros

enfoques de la clínica que no parten del modelo freudiano y se ignoraron aquellas

ramas de la psicología no pertenecientes a la clínica … Para muchos argentinos,

psicología y psicoanálisis configuraban la misma disciplina que solamente podían

ejercer personas con entrenamiento médico. Los conflictos profesionales resultantes

fueron muy profundos y de amplio alcance. A esto se sumó la politización del

psicoanálisis y la psicología, que intentó integrar estas dos disciplinas con el marxismo.

Es posible que tal confusión conceptual no beneficiara en nada a la psicología, ni al

psicoanálisis, ni tampoco al marxismo” (Ardila, 1986, p. 172).

sur de América. Hubo trabajos freudianos

durante las décadas de 1950 y 1960. En

1965 llega a México Erich Fromm (1900-

1980) quien permaneció durante gran parte

de su vida productiva en ese país; en 1971

se trasladó a Suiza. El psicoanálisis

culturalista y humanista de Fromm tuvo

gran impacto en México.

Ha sido uno de los campos de trabajo más

importantes y en los cuales la contribución y el

aporte de los psicólogos latinoamericanos ha

tenido mayor reconocimiento internacional.

Comienza en la década de 1960, bajo el liderazgo

de Rogelio Díaz-Guerrero. Se investigaron

entre otros temas, los siguientes:

• Desarrollo de la personalidad en México y en

USA.

• Dicotomía actividad-pasividad.

• Filosofía de la vida.

• Significado afectivo de los conceptos.

• Percepción de los roles de género.

• Diferencial semántico.

Según Díaz-Guerrero y sus colaboradores, la socio-cultura establece normas o

premisas histórico-socioculturales (PHSC) que definen la interacción entre los

individuos, los roles sociales, las ideas y los sentimientos.

Muchos otros investigadores han trabajado en este campo, en México, Chile, Puerto

Rico, Venezuela, República Dominicana, Ecuador, Perú, Brasil, Bolivia, etc.

Una lista parcial de psicólogos latinoamericanos que han logrado gran

reconocimiento en psicología social incluyen a Abelardo Brenes (Costa Rica), Julio

Eduardo Cruz (Colombia), Rolando Díaz-Loving (México), Luis A. Escovar

(Panamá), Fernando González Rey (Cuba), Jorge La Rosa (Brasil), Gerardo Marín

(Colombia), Ignacio Martín-Baró (Salvador), Maritza Montero (Venezuela), Ángel

Pacheco (Puerto Rico), Susan Pick (México), Alba Nydia Rivera (Puerto Rico),

Ángel Rodríguez Kauth (Argentina), Aroldo Rodrigues (Brasil), José Miguel

Salazar (Venezuela), Jacobo Varela (Uruguay), y Julio F. Villegas (Chile).

Los psicólogos latinoamericanos han

realizado aportes al desarrollo del niño,

desde las perspectivas de Piaget, de

Vygotski y de Bijou.

Los trabajos sobre adolescentes y sobre

adultos son menos numerosos que los

trabajos sobre niños o sobre ancianos.

Un área de interés contemporáneo es el

desarrollo del juicio moral, utilizando el

marco de referencia de Kohlberg y sus

colaboradores.

Los trabajos sobre envejecimiento, vejez,

muerte, han cobrado importancia. El

aporte Elisa Dulcey-Ruiz (Colombia) y el

Centro de Psicología Gerontológica,

merece especial mención.

Tiene sus raíces en:

• Desarrollos científicos en la investigación experimental, ante todo en el

área del aprendizaje, con sujetos animales y con participantes humanos.

• Interés de los psicólogos latinoamericanos en desarrollar tecnologías

científicamente validadas y socialmente útiles (en clínica, educación,

desarrollo comunitario, organizaciones, deportes, rehabilitación de

delincuentes, salud, etc.).

• Avances realizado en Estados Unidos y otras naciones.

• Visita de varios psicólogos estadounidenses, a Brasil y a México:

– Fred S. Keller estuvo en la Universidad de São Paulo en 1961.

– Fred S. Keller fue invitado a la nueva Universidad de Brasilia en 1964. Allá

desarrolló el Plan Brasilia, con la participación de Carolina M. Bori y otros

destacados psicólogos brasileños.

– Sydney W. Bijou participó en varias actividades en México en la década de

1960.

Más adelante se realizaron trabajos originales en muchos países, ante todo en

México, Brasil, Colombia, Venezuela, Perú y Chile.

El líder del análisis experimental del comportamiento (AEC) fue Emilio Ribes Iñesta.

Su trabajo se realizó – sucesivamente – en la Universidad de Veracruz (Xalapa,

México), en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), en UNAMIztacala

y actualmente en la Universidad de Guadalajara.

Entre los psicólogos que más han trabajado sobre AEC en algunos países

representativos, se encuentran los siguientes:

• ARGENTINA: Alba E. Mustaca, Mirta Granero, J. Guillermo Blanck.

• BOLIVIA: Erick Roth, René Calderón.

• BRASIL: Carolina M. Bori, João Claudio Todorov, Raquel R. Kerbauy.

• MÉXICO: Emilio Ribes Iñesta, Florente López, Benjamín Domínguez-Trejo.

• PANAMÁ: Pablo A. Thalassinós, Alejandro Cantón-Dutari.

• PERÚ: Jose Anicama, Rafael Navarro Cueva.

• VENEZUELA: Roberto Ruiz, Miriam Dembo.

• Aspectos conceptuales y metodológicos del AEC

• Investigaciones de laboratorio con animales y humanos.

• Aplicaciones: en terapia de la conducta, análisis comportamental

aplicado a la educación, modificación de conducta en las

organizaciones, psicología social comportamental, rehabilitación de

delincuentes, psicología deportiva, psicofarmacología, etc.

La Asociación Latinoamericana de Análisis y Modificación

del Comportamiento (ALAMOC), fue fundada el 19 de

febrero de 1975 en Bogotá, Colombia.

Reúne psicólogos, educadores, médicos y otros

profesionales interesados en el análisis experimental y sus

Modificación del Comportamiento.

“Ardila ha propuesto un paradigma unificador de la psicología que tiene

por base el conductismo operante, al que suma áreas temáticas que

provienen de la psicología cognitiva, el psicoanálisis y la psicología

humanista. En efecto, incorpora el estudio de los procesos internos,

la conciencia, la conducta emocional, afectiva y social; introduce el

inconsciente, da énfasis a un humanismo que toma en consideración

los valores humanos. Amplía el horizonte metodológico rescatando

el método correlacional y los datos provenientes de la observación

controlada, aunque el método experimental continúa siendo la

estrategia principal de investigación. Incluye también, en el cuerpo

de la propuesta, el uso de las matemáticas y considera que el estudio

del comportamiento debe hacerse con un marco de referencia

evolutivo a nivel ontogenético y filogenético” (Alarcón, 1997, p. 56).

actual, mediante el establecimiento de puntos de convergencia en los

que haya consenso básico … No obstante que en los cimientos de la

síntesis experimental está el conductismo operante, lo cierto es que

está muy lejos de él … Debe más bien entenderse que Ardila no

trata de mantener incólume el conductismo, ni tampoco

abandonarlo, sino eregir sobre sus cimientos la ansiada unidad de la

psicología … la “síntesis experimental” es una contribución teórica

muy importante a un problema que empieza a preocupar seriamente

a la comunidad psicológica, como es la unidad de la psicología”

(Alarcón, 1997, p. 56-57).

“Más allá del acuerdo o desacuerdo con la propuesta, que tiene como

base el conductismo operante, el paradigma de Ardila parte de

premisas muy bien elaboradas, ofreciendo un marco de referencia

definido y sólido” (Alarcón, 1999, p. 139).

Es un desarrollo de las décadas de 1980 y 1990,

Es la “revolución” más reciente en la

psicología latinoamericana.

en el continente. Brasil, Argentina, México,

Colombia, han hecho aportes al enfoque

piagetiano.

siglo XX. Merecen citarse las investigaciones

llevadas a cabo en Puerto Rico, Venezuela,

Guatemala, etc.

computadoras, tienen lugar en grupos

interdisciplinarios en los cuales participan

psicólogos e ingenieros. El estudio de la

conciencia es uno de los tópicos de mayor interés

en este campo.

psicológico. Un cierto número de psicólogos

latinoamericanos ha contribuido a estos campos

aplicados, en distintos países.

Es uno de los campos de trabajo más recientes y mejor

valorados en la psicología de América Latina.

La psicología política es un descendiente directo de la

psicología “comprometido” del decenio de 1970, de la

psicología comunitaria de los 80’s de la investigaciónacción,

y además ha realizado importantes aportes

originales.

La psicología de la paz puede enmarcarse dentro de la

psicología política en sentido contemporáneo.

Seguramente las figuras más distinguidas de la psicología

política latinoamericana son : Maritza Montero

(Venezuela), Ignacio Martín-Baro (España-Salvador),

Ángel Rodríguez Kauth (Argentina), Alexander Dorna

(Chile-Francia) y León Guzmán (Chile). Este último